Intelligence artificielle : le TRAIL Research Camp 2026 renforce les liens entre Wallonie-Bruxelles et l’écosystème suisse

Du 24 août au 4 septembre 2026, l’Université de Lausanne (UNIL) a accueilli la 7e édition du TRAIL Research Camp (TReC), un programme international de recherche intensive en intelligence artificielle. Soutenu par Wallonie-Bruxelles International (WBI), cet événement a réuni chercheurs, doctorants et experts européens autour de projets collaboratifs en IA, tout en favorisant la découverte de l’écosystème suisse de la recherche et de l’innovation.

Une approche collaborative de la recherche en intelligence artificielle

Organisé par TRAIL (Trusted AI Labs) en partenariat avec l’UNIL et ouvert cette année aux membres de l’alliance universitaire européenne CIVIS, le TReC se distingue des conférences scientifiques traditionnelles par son approche fondée sur la co-création et le travail en équipe. Pendant deux semaines, les participants développent ensemble des projets de recherche concrets, confrontent leurs méthodes et explorent de nouvelles pistes de collaboration.

L’édition 2026 a réuni 78 participants issus de Belgique, de Suisse et d’autres pays européens autour de dix projets de recherche couvrant des domaines variés : détection de deepfakes, intelligence artificielle de confiance, applications en santé, mobilité ferroviaire, procédés industriels ou encore modélisation scientifique.

Développer les compétences et les réseaux scientifiques

Le programme poursuivait trois objectifs complémentaires : renforcer les compétences des chercheurs par la pratique, développer les réseaux scientifiques internationaux et permettre une meilleure compréhension de l’écosystème du pays d’accueil.

Au cœur du dispositif, les participants ont travaillé selon une logique de « learning by doing », combinant expertises académiques, techniques et interdisciplinaires. Une attention particulière a été portée au dialogue entre les disciplines STEM (sciences, technologies, ingénierie et mathématiques) et les sciences humaines et sociales, afin d’intégrer les dimensions éthiques et sociétales du développement de l’intelligence artificielle.

Au-delà des projets scientifiques, de nombreuses activités de réseautage ont permis de créer des liens durables entre chercheurs issus d’institutions et de pays différents, avec l’ambition de faire naître de futures collaborations, mobilités et projets européens.

À la découverte de l’écosystème suisse de l’innovation

L’une des spécificités du TReC réside dans son ouverture vers l’écosystème local. Les participants ont ainsi pu visiter plusieurs acteurs majeurs de la recherche et de l’innovation en Suisse romande, parmi lesquels le Swiss Data Science Center, l’Idiap Research Institute, le Data Center UNIL-EPFL, le campus Trust Valley / Unlimitrust, ou encore des structures spécialisées dans les applications de l’IA à la santé. Une visite du CERN à Genève était également proposée.

Ces découvertes ont permis aux chercheurs d’appréhender les spécificités du modèle suisse, ses infrastructures de pointe ainsi que ses liens étroits entre recherche académique, innovation technologique et développement économique.

La diplomatie scientifique au service de nouvelles coopérations

La présence du TReC en Suisse a également constitué une opportunité pour renforcer les relations entre les acteurs de Wallonie-Bruxelles et leurs homologues suisses. Dans cette perspective, WBI a organisé plusieurs rencontres stratégiques avec l’UNIL, l’EPFL et d’autres partenaires de premier plan.

Point d’orgue de cette démarche, le Belgium-Switzerland AI Networking Event, organisé le 3 septembre à la Résidence de l’Ambassadeur de Belgique à Berne, a réuni chercheurs, institutions et organismes de soutien à la recherche autour des opportunités offertes par les futurs appels d’Horizon Europe. L’événement avait pour objectif de faciliter l’émergence de consortiums belgo-suisses dans des domaines tels que l’IA pour la santé, la collaboration humain-machine, l’IA fédérée ou encore la lutte contre la désinformation.

Un rôle moteur pour WBI

À travers son action en Suisse, WBI a pleinement mobilisé sa mission de diplomatie scientifique : valoriser les expertises de Wallonie-Bruxelles, identifier des partenaires complémentaires et favoriser la construction de projets de recherche internationaux.

Le TReC 2026 illustre ainsi la capacité de la recherche francophone belge à s’inscrire dans des réseaux internationaux d’excellence tout en contribuant aux grands enjeux sociétaux liés à l’intelligence artificielle de confiance. Les contacts établis à Lausanne et à Berne ouvrent désormais la voie à de nouvelles collaborations scientifiques, à des projets européens et à un renforcement durable des liens entre les écosystèmes belge et suisse.