intoPIX, la société wallonne qui révolutionne la compression d'images vidéo deux fois primée à Hollywood

La société intoPIX, basée à Mont-Saint-Guibert, spécialisée dans les solutions innovantes de compression optimisée d’images et de transport vidéo en temps réel, vient d’être récompensée par un deuxième Emmy Award à Hollywood. Sa technologie révolutionnaire, utilisée pour la diffusion d’images en direct, notamment lors de grands événements sportifs télévisés, est aujourd’hui adoptée dans le monde entier.

Pour intoPIX, tout commence en  2006, lorsque Gaël Rouvroy, ingénieur de formation, spécialisé dans la compression d’images et de vidéos, transforme deux douzaines de puces en une seule, en créant le premier décodeur numérique pour le cinéma. Depuis lors, l’entreprise, au départ spin-off de l’UCLouvain, invente, crée et fait progresser la prochaine génération de compression d’images. "Aujourd’hui, plus de  60% des salles de cinéma dans le monde utilisent notre technologie", souligne Gaël Rouvroy, cofondateur, CEO et directeur de la technologie d’intoPIX. L’entreprise est guidée par quatre principes fondamentaux qui définissent tout ce qu’elle fait : simplifier la connectivité, diminuer les coûts et réduire la consommation d'énergie, améliorer la qualité d’image avec une latence imperceptible, et gérer des volumes de pixels toujours plus importants. Grâce à cette approche unique, elle fournit un accès plus rapide et facile aux technologies émergentes.

Récompensée par Hollywood

En 2014, intoPIX reçoit un premier Emmy Award de la technologie et de l’ingénierie pour son travail de normalisation et de production de la norme JPEG 2000 sur les réseaux IP, appliquée aux productions audiovisuelles en direct, en particulier lors des Jeux olympiques d’hiver 2010 à Vancouver au Canada. Les Emmy Awards, décernés à Hollywood, comptent parmi les distinctions les plus prestigieuses du monde de la télévision, notamment dans leurs catégories techniques.

Parallèlement, intoPIX développe également des technologies innovantes dans le domaine de l’imagerie, notamment au plus près des capteurs de caméra. En compressant les flux de données très tôt dans la chaîne de traitement de l’image, ces solutions permettent de réduire la quantité de données à transmettre, la consommation d’énergie et le besoin de stockage, tout en préservant une qualité d’image élevée. Ces technologies ne cessent d’évoluer au fil des années. "A l’époque, on parlait de plusieurs dizaines de millisecondes pour retransmettre une image d’un stade vers un studio", précise Jean-Baptiste Lorent, directeur marketing d’intoPIX. "Aujourd’hui, on est passé sous la milliseconde, avec des délais devenus imperceptibles pour l’œil humain".

En 2015, intoPIX lance, avec le comité JPEG au sein de l’ISO, une nouvelle norme, JPEG XS, une norme de compression révolutionnaire qui transforme les médias et la diffusion audiovisuelle. Ces travaux conduisent aux premières démonstrations de ses technologies dès 2018, puis à la présentation de ses solutions au CES (Consumer Electronics Show), le salon mondial des technologies et du numérique à Las Vegas, en 2019. Il s’agit de la première technologie de compression internationale axée sur une faible complexité, une faible consommation d’énergie, une faible latence et une qualité sans perte. Aujourd’hui, intoPIX détient deux tiers de la base de brevets de cette technologie.

Les technologies d’intoPIX ont notamment été utilisées dans le cadre des efforts de la télévision nationale japonaise (NHK) pour la diffusion des Jeux olympiques de Tokyo de 2020 en ultra-haute définition 8K. En 2024, l’entreprise a également reçu le Prix de la Technologie et de l’Innovation décerné par Vision Systems Design. "Chez intoPIX, la recherche et l’innovation sont profondément ancrées dans notre ADN", reprend Gaël Rouvroy. "Depuis le début, nous repoussons sans cesse les limites de la compression d’images et de vidéos, une démarche reconnue par de nombreuses distinctions internationales".

Un deuxième Emmy Award

En 2025, intoPIX est récompensée d’un deuxième Emmy Award pour son travail de pionnier dans la création de JPEG XS. Ce prix lui est décerné pour sa contribution à la mise en place d’une compression de haute qualité à ultra faible latence, qui redéfinit la façon dont le monde transporte et vit la vidéo. Cette technologie présente un équilibre unique entre rapidité, qualité d’image et efficacité énergétique. Elle est utilisée pour l’envoi d’images en direct, notamment lors de grands événements sportifs. On le sait, envoyer des images avec son ordinateur ou son smartphone peut prendre du temps en raison de la quantité de données à transmettre. "Pour les professionnels, ce temps est précieux, notamment pour les directs télévisés. La solution repose sur une compression intelligente, qui allège le flux de données et permet une transmission plus rapide, sans dégrader la qualité de l’image. L’enjeu est donc de pouvoir transporter des images de très haute qualité, en temps réel, sans saturer les réseaux, tout en limitant la consommation d’énergie". 

C’est une technologie de ce type, développée par intoPIX, qui a été récompensée d’un Engineering, Science & Technology Emmy Award, remis par l’Académie de la télévision américaine. "C’est une compression à faible consommation énergétique et sans délai", détaille Jean-Baptiste Lorent. "Elle est utilisée pour de la transmission vidéo, de sorte qu’on ne ressente pas de décalage, comme on peut parfois entendre ‘goal’ à la radio et voir le but plusieurs secondes plus tard à la télé. Ici, on est sous le millième de seconde". Pour l’entreprise brabançonne, cette récompense hollywoodienne est une validation technologique et industrielle de ses innovations. Déjà active à l’international depuis ses débuts, l’entreprise voit toutefois ces deux Emmy Awards renforcer encore sa visibilité et sa crédibilité sur les marchés mondiaux. "Cette distinction confirme la maturité et la pertinence de notre technologie, aujourd’hui largement adoptée par l’industrie télévisuelle américaine. Si nous avons reçu cet Emmy Award, c’est parce que nos innovations ont un impact concret sur les usages".

Toujours en  2025, la société a également remporté le Best of Show Award à InfoComm 2025, le plus grand salon d’Amérique du Nord pour les professionnels de l’audiovisuel, pour sa nouvelle Titanium Software Suite. Cette suite logicielle a également été distinguée lors du NAB Show, en recevant un des prix du Produit de l’Année 2025 grâce à ses applications Titanium compatibles avec les normes SMPTE ST  2110 et IPMX. "Ces applications offrent une expérience vidéo de très haute qualité, avec une image transmise presque instantanément, un atout essentiel pour les événements en direct et la diffusion audiovisuelle. Elles réduisent la quantité de données à transmettre, ce qui les rend parfaitement adaptées aux studios en HD, 4K et même 8K".

Technologie développée en Belgique vendue dans le monde entier

Grâce à son expertise unique au monde, intoPIX est devenu un acteur clé dans son domaine. "Depuis 2006, nous proposons une gamme complète de solutions software et hardware, dont le design et le développement sont réalisés en Belgique", souligne Gaël Rouvroy. "Nous sommes le seul fournisseur à offrir une solution de compression d’images et vidéos à faible latence pour les marchés des médias et du broadcast, du ProAV, de l’automobile, de l’imagerie embarquée et de l’électronique grand public. Nous exportons tout depuis la Belgique sur le marché mondial. Aujourd’hui, 99% de notre chiffre d’affaires est réalisé hors Belgique, dont 85% hors Europe, principalement en Asie et aux Etats-Unis. Parmi nos clients, Sony, Panasonic, Nikon, AWS, le service cloud d’Amazon".

En travaillant avec des leaders de classe mondiale des différents marchés audiovisuels, l’équipe a introduit des technologies essentielles qui façonnent le monde actuel de la télévision, du cinéma et de l’électronique grand public. Ces technologies sont aujourd’hui utilisées par des géants des médias. NBC, la BBC ou encore France Télévisions y ont déjà eu recours lors d’événements d’envergure mondiale. Par exemple, pour les retransmissions des épreuves des Jeux olympiques de Paris ou de la finale du Super Bowl. Mais les applications vont bien au-delà de la télévision et de l’audiovisuel en général. "Dans l’automobile (transmission instantanée de données visuelles), l’aérospatial, le médical (analyse en temps réel et sans latence), la sécurité, les télécommunications, les écrans et les caméras, mais aussi dans le secteur industriel (détection et réaction rapide, la vision industrielle) où on doit faire de la détection sans perte de latence, pour pouvoir très vite prendre des décisions", détaille Jean-Baptiste Lorent. "Cela peut aussi aider à diminuer la consommation de notre smartphone en compressant tout ce qui se passe en interne".

Depuis ses débuts, intoPIX ne cesse d’évoluer et de grandir. En 2014, lors de son premier Emmy Award, l’entreprise employait 13 collaborateurs. Aujourd’hui, ils sont 45 et l’ambition est qu’ils soient deux fois plus nombreux d’ici cinq ans. "Ce qui importe le plus dans la gestion d’une entreprise performante, c’est d’avoir la meilleure équipe à bord et de fonctionner comme une unité", développe Gaël Rouvroy. "Chez nous, les personnes sont au cœur de l’entreprise. Nous travaillons collectivement à la mise en place d’objectifs et à la résolution des différents défis qui se présentent à nous. Notre objectif est de tripler notre chiffre d’affaires d’ici cinq ans". Pour pouvoir assurer sa croissance, l’entreprise s’installe dans une nouvelle implantation aux locaux plus spacieux au cœur du LLN Science Park, toujours en Brabant wallon.

Cet article a été écrit par Jacqueline Remits pour la Revue W+B n°171.